글로벌 어유(魚油) 시장이 오는 2035년에 이르면 57억 달러 규모로 크게 확대될 수 있을 것이라 전망됐다.

지난 2023년에 27억 달러 규모를 형성한 이 시장이 2023~2035년 기간 동안 연평균 6.5% 성장을 거듭할 수 있을 것으로 예상되기 때문이라는 설명이다.

미국 델라웨어주 윌밍턴에 소재한 시장조사기관 얼라이드 마켓 리서치(Allied Market Research)는 27일 공개한 ‘어종별, 용도별, 어유시장: 글로벌 마켓 기회분석 및 2023~2035년 업계 전망’ 보고서에서 이 같이 내다봤다.

하지만 불리한 기후조건이나 수요‧공급의 간극, 엄격한 각국 정부의 규제 등은 어유시장의 성장을 제한하는 요인으로 작용할 수 있다면서 개연성을 배제하지 않았다.

그럼에도 불구, 보고서는 인구 전반의 발빠른 고령화 추세 등이 어유시장에 새로운 기회를 제공해 줄 수 있을 것이라면서 장밋빛 전망을 내놓는 데 주저하지 않았다.

보고서에서 어종(魚種)별로 보면 멸치 부문이 고등어, 정어리, 대구, 청어 및 기타 다른 어종들을 제치고 지난 2023년에 최대의 마켓셰어를 점유한 것으로 나타났다.

특히 페루 멸치(Peruvian anchovy)가 글로벌 어유시장의 38% 이상을 점유하면서 최대의 마켓셰어를 차지한 것으로 나타나 주목할 만해 보였다.

멸치에서 추출된 어유는 유럽 각국과 칠레에서 어류 양식용 사료로 주로 소비되고 있는 것으로 나타났다.

이와 함께 아이코사펜타엔산(EPA)과 도코사헥사엔산(DHA) 함량이 높은 까닭에 멸치 추출 어유가 각종 보충제와 기능식품의 원료로도 활발하게 사용되고 있는 것으로 나타났다.

용도별로 보면 지난 2023년에 어류 양식용이 가장 높은 시장점유율을 기록한 것으로 조사됐다.

어류 양식업계에서 어유는 연어, 송어, 갑각류, 뱀장어, 각종 잉어과 민물고기, 바닷물고기, 잉어 및 틸라피아 등을 키우기 위한 사료용으로 주로 사용되고 있는 것으로 나타났다.

이 중에서도 연어와 송어를 먹이기 위한 사료용으로 사용되는 어유의 마켓셰어가 가장 높은 것으로 분석됐다.

지역별로 보면 아시아‧태평양시장이 지난 2023년에 최대의 마켓셰어를 점유한 것으로 파악됐다.

중국, 일본 및 인도 등에서 양식용 어유가 광범위하게 소비되고 있기 때문.

이 중 일본에서는 오메가-3를 풍부하게 함유한 어유가 의약품과 기능식품에 활발하게 사용되고 있음이 눈에 띄었다.

소비자들의 건강에 대한 관심도가 갈수록 고조됨에 따라 EPA와 DHA 시장이 최근 5년 동안 괄목할 만하게 성장한 것으로 나타났을 정도라는 설명이다.