애브비社가 미국 매사추세츠州 캠브리지에 소재한 염증성 질환 치료제 개발 전문 생명공학기업 셀시어스 테라퓨틱스社(Celsius Therapeutics)를 인수했다고 27일 공표했다.

셀시어스 테라퓨틱스 측이 보유한 선도자산은 잠재적 동종계열 최초 항 골수세포 1 발현 촉발 수용체(TREM1) 항체의 일종에 속하는 염증성 대장질환 치료제 후보물질로 현재 임상 1상 시험이 종료된 단계에 있는 ‘CEL383’이다.

TREM1의 풀-네임은 “Triggering Receptor Expressed on Myeloid Cells 1”이다.

TREM1은 염증성 단핵구 및 호중구에서 발현되는 염증성 대장질환의 핵심적인 촉발 유전자 가운데 하나이다.

이 같은 세포유형에서 TREM1은 다양한 염증성 경로에 존재하면서 염증을 증폭하는 인자의 역할을 하는 것으로 알려져 있다.

전임상 단계에서 ‘CEL383’은 TREM1의 신호전달을 억제해 각종 염증성 질환들과 높은 임상적 상관성이 있는 다양한 염증 매개인자들의 수치를 감소시켜 준 것으로 입증됐다.

애브비社의 코리 월러스 부회장 겸 염증 임상개발 담당 글로벌 대표는 “TREM1이 염증성 대장질환과 기타 여러 질환에서 핵심적인 염증 및 병리적인 촉발인자의 하나로 상관성이 제기되고 있는 만큼 우리는 ‘CEL383’을 개발에 박차를 가해 더 많은 수의 염증성 대장질환 환자들이 관해에 도달할 수 있도록 힘쓸 것”이라고 말했다.

셀시어스 테라퓨틱스社의 타리크 카숨 대표는 “애브비가 염증성 질환을 앓고 있는 환자들을 위해 TREM1을 억제할 경우의 잠재적 가능성에 대한 기대감을 우리와 공유하고 있다”면서 “지금까지 ‘CEL383’의 발굴을 진행하는 과정에서 부단한 노력을 기울여 준 셀시어스 테라퓨틱스 조직에 감사의 뜻을 전하고픈 마음”이라고 말했다.

우리는 이처럼 유망한 프로그램의 후속개발이 신속하게 진행될 수 있도록 뒷받침해 새로운 염증성 대장질환 치료제가 환자들에게 공급될 수 있도록 힘쓸 것이라고 다짐하기도 했다.

양사간 합의에 따라 애브비는 셀시어스 테라퓨틱스 측이 발행한 보통주 전체를 현금 2억5,000만 달러의 조건에 인수했다.