프로테옴텍(대표 임국진)은 지난 16일부터 20일까지 중국 상하이 신전시장에서 열린 ‘2023 상해 애완용품 전시회’(이하 Pet Fair Asia 2023)에 참가했다고 22일 밝혔다.

중국 최대 규모의 반려동물 전시회인 ‘2023 상해 애완용품 전시회’는 1997년부터 매년 중국에서 개최되는 아시아 최대 규모의 반려동물용품 전시회로서, 반려동물 산업의 전문성을 증진하며 국제 반려동물 산업의 혁신적인 중심지 역할을 해오고 있다. 이번 행사에서는 2200개 이상의 업체가 참가해 약 25만명의 방문객이 방문한 것으로 알려졌다.

프로테옴텍은 이번 전시회에서 적은 양의 혈청으로 알레르기 원인물질을 빠르고 정확하게 확인할 수 있는 동물용 알러지 진단 제품인 ‘애니티아(개, 고양이용)’를 선보였다. 회사는 이를 통해 중국 바이어와 수출·공급 계약 논의를 진행하며 동물용 알러지 진단제품의 중국 시장 진출을 본격화한다는 방침이다.

반려동물의 알러지 질환은 최근 급증해 반려동물의 약 30% 이상 수준에서 발병율을 보이고 있다. 품은 세계적으로 개발된 제품이 몇 개사 수준에 불과해, 국내에서 반려동물 알러지 진단을 하기 위해서는 해외로 샘플을 보내 검사를 의뢰해야 하므로 비용, 시간이 많이 소요되고 있다. 애니티아는 국내 최초이자 유일하게 정부로부터 허가받았으며, 농림축산식품부로부터 신기술(NET) 인증을 받은 국내 유일 반려동물 알러지 진단 제품이다. 기존 알러지 진단 방식을 완전하게 대체해 적은 양의 혈청만 있으면 반려동물 알러지 검사가 가능하도록 경제성, 편의성, 신속성을 살린 제품이다.

애니티아는 이미 가장 큰 시장인 미국을 포함한 해외시장에 진출해 제품을 수출 중이다. 회사는 사람용 제품보다 비교적 진출이 쉽다는 이점을 살려 중국 시장에도 제품을 수출해 급속도로 성장 중인 반려동물 진단 시장을 공략할 계획이다.

전 세계 반려동물 진단 시장은 2021년 24억 달러에서 연평균 성장률 9.4%를 보이며 2026년에는 39억 달러에 이를 것으로 전망되고 있다. 특히 아시아 및 남아메리카 지역에서 가장 큰 성장세를 보이고 있다. 전 세계적인 팬데믹 상황으로 인해 가구당 반려동물 수가 더욱 증가하는 추세이며, 이에 따른 반려동물 진단 수요의 급증을 예상한다는 게 회사 설명이다.

프로테옴텍 관계자는 “반려인구가 급증함에 따라 반려동물에 대한 역할 또한 단순히 ‘집 지킴이’에서 ‘동반자’로서의 역할로 변화하고 있다. 사람뿐만 아니라 반려동물 알러지에 대한 관심도 급증하고 있으며 이미 프로테옴텍에서는 반려동물의 알러지도 진단할 수 있는 제품을 개발해 냈다”며 “이번 전시회를 통해 제품의 기술력, 편의성, 실용성 등을 널리 알리고 중국 시장 진출을 본격화해 반려동물 진단 시장의 리더가 되겠다”고 말했다.