약효지속성 의약품 개발 전문기업 지투지바이오(대표이사 이희용)은 독일 글로벌 제약사 베링거인겔하임(Boehringer Ingelheim)과 장기지속형 주사제의 추가 제형 개발을 위한 계약을 체결했다고 14일 밝혔다

이번 계약은 첫 계약을 통해 진행된 제형 개발 과정에서 지투지바이오 독자적 약물 전달 플랫폼 ‘이노램프(InnoLAMP)’ 기술 유효성, 차별성 및 확장 가능성이 확인된 데 따른 결과다.

앞서 지투지바이오는 지난 1월 베링거인겔하임과 제형 공동 개발 계약을 체결했다. 이번 계약에서도 베링거인겔하임은 첫 계약과 동일하게 자사의 신규 펩타이드 약물 및 관련 정보를 제공한다. 지투지바이오는 해당 약물에 대해 이노램프 기반 장기지속형 주사제 제형을 설계·개발한다.

이노램프는 p고함량 약물 탑재(40% 이상) p높은 생체이용률 p주사 부위 부작용 최소화 p대량생산 등 특성을 기반으로 펩타이드 및 저분자 약물에 최적화된 플랫폼이다. 지투지바이오는 해당 기술을 통해 알츠하이머, 당뇨·비만, 수술 후 통증 등 다양한 적응증을 타깃으로 하는 장기지속형 치료제 개발을 진행 중이다.

지투지바이오의 리드 파이프라인인 1개월 지속형 치매치료제 제형 ‘GB-5001’와 ‘GB-5001A’에 대해 각각 캐나다와 국내에서 임상 1상을 성공적으로 완료했다. 이와 함께, 3일 이상 약효가 지속되는 수술 후 통증치료제 ‘GB-6002’도 국내 임상1상을 성공적으로 마쳤다. 아울러 1개월 지속형 당뇨·비만 치료제 ‘GB-7001’을 포함한 후속 개발 파이프라인도 활발히 진행되고 있어, 중추신경계 및 대사질환 영역에서의 경쟁력 확보에 속도를 내고 있다.

이어 지투지바이오는 최근 코스닥 상장을 위한 상장예비심사를 통과하며 기술력과 성장 가능성을 시장에서 공식적으로 인정받았다. 한국거래소는 지난 6월 지투지바이오 상장예비심사를 승인했다.

이희용 지투지바이오 대표는 “글로벌 제약사와 연이은 협력과 코스닥 상장 추진은 당사 기술력에 대한 시장의 신뢰를 반영하는 결과”라며 “이번 협력을 통해 전 세계 환자들에게 더 나은 치료 옵션을 제공하고, 장기적으로는 글로벌 장기지속형 제형 시장을 선도하는 기업으로 성장하겠다”고 말했다.

한편 지투지바이오는 지난 2023년 글로벌 제약사와 당뇨·비만 치료제 개발에 대한 협력 계약 및 미국 글로벌 제약사와 마이크로스피어 기반 지속 방출 제형에 대한 마스터서비스(MSA) 계약을 체결했다. 이번 베링거인겔하임과 추가 계약 및 코스닥 상장 추진은 글로벌 약효지속성 의약품 시장에서의 입지를 더욱 강화하고, 사업 확장의 속도를 높이는 촉매제가 될 것으로 기대하고 있다.