2형 당뇨를 앓고 있는 환자라면 소나무, 특히 뉴질랜드 소나무에 관심을 기울여야할 것으로 보인다.

뉴질랜드 소나무껍질에서 추출한 엔조제놀이 당뇨환자의 건강유지에 큰 도움이 된다는 사실이 국내 연구진에 의해 밝혀졌기 때문.

경희대학교 약학대학 방채영, 정세영 교수는 최근 발표한 논문을 통해 뉴질랜드 소나무껍질 추출물 엔조제놀이 당뇨에 효과적일 수 있음을 밝혔다.

연구팀은 2형당뇨 유발 쥐를 몸무게 1kg 당 12.5~50mg의 엔조제놀을 섭취시킨 군과 50mg의 차(茶)폴리페놀을 섭취시킨 양성대조군으로 나누어 각각 경과를 관찰하는 실험을 진행했다.

그 결과 엔조제놀 군에서 내당능이 상승하고 혈중 당화헤모글로빈, 인슐린, 글루카곤 수치가 낮아지는 모습을 보였다.

당을 처리하는 능력이 상승하고 고혈당을 의심하게 하는 특질들이 한꺼번에 낮아지는 결과가 나타난 것.

흥미로운 것은 엔조제놀을 섭취할 경우 간의 유리지방산, 콜레스테롤, 중성지방 수치도 감소시키는 결과가 나타났다는 사실이다.

당뇨환자들의 경우 혈당치와 함께 지질대사문제가 건강에 중요한 요인으로 꼽히고 있어 엔조제놀의 작용이 당뇨환자들에게 상당히 유용할 수 있음을 암시한다고 할 수 있다.

연구팀은 논문을 통해 “엔조제놀이 당 및 지질대사를 촉진시켜 2형 당뇨쥐의 인슐린 저항성과 과혈당증을 개선하는데 도움이 될 수 있음을 보여줬다”고 밝혔다.

이 논문은 지난 2월 국제학술지인 저널오브파마시앤파마콜로지에 등재됐다.