보리는 쌀과 함께 세계인의 주식인 곡물로 다양하게 활용된다. 

특히 쌀에 비해 섬유질이 5배나 많아 식이섬유를 섭취하는 용도로는 안성맞춤이다. 

섬유질이 높으면서도 소화는 잘되고 비타민B군의 함량도 많아 더없이 좋은 건강식품으로 꼽힌다. 

보리는 역사적으로도 가장 재배가 오래된 곡식 중 하나이기도 하다. 

기원전 5,000년 전부터 보리를 키웠다는 고고학적 자료들이 나타나고 있다. 

보리만큼 오랜 기간 사람들 곁을 지킨 곡물도 매우 드물다고 할 것이다.

새싹 보리, 건강식품으로 각광

근래에는 새싹 보리가 건강식품으로 주목받고 있다. 

새싹 보리는 무기질과 비타민을 다량 함유하고 있어 영양이 높고 열량이 적어서 다이어트에 도움이 된다. 

특히 엽록소를 많이 함유하고 있어 항산화 기능도 상당히 강하다.

최근에는 새싹 보리의 항산화 기능뿐만 아니라 궤양성 대장염의 완화, 디톡스 효과, 면역증강, 암 예방 등에 대한 효과가 밝혀지고 있다. 

특히 미국에서는 새싹보리를 건강식품으로 개발하여 이러한 효능을 표방하는 제품들이 늘어나고 있다.

콜레스테롤 조절, 항산화 연구

새싹 보리에 대한 다양한 연구를 보면, 콜레스테롤 조절과 항산화 측면에서 효과가 기대된다. 

2004년 대만 연구팀의 논문을 보면 새싹 보리가 담배를 많이 피우는 헤비 스모커 집단에서 혈중 지질을 낮추고 LDL 콜레스테롤의 산화를 방지할 수 있다는 것을 알 수 있다. 

또 2형 당뇨 환자들에게서 나타나는 지질 산화도 새싹 보리를 통해 어느 정도 낮출 수 있다는 연구 결과들도 나온다. 

새싹보리의 풍부한 섬유질 성분과 항산화 기능이 효과의 원천이다.

청즙, 다이어트 제품에 많이 활용

해외에서는 새싹 보리를 활용한 건강식품이 대단히 많다. 

청즙, 녹즙 가공제품에는 어김없이 새싹 보리가 활용된 것을 볼 수 있는데, 새싹 보리를 통째로 분말로 만들거나 이를 추출 분말로 만들어 물에 타 먹는 스타일로 된 것이 많다. 

또 다이어트 제품이나 에너지 쉐이크 제품에도 새싹 보리가 함유되는 경우가 많다.

건강한 다이어트 가능하게

새싹 보리에는 섬유질이 많이 들어있어 체중조절이 가능하고 항산화 기능 또한 강하기 때문에 지질의 산화를 막을 수 있다. 건강한 다이어트가 가능한 것이다. 

새싹보리를 주원료로 하는 것은 아니지만 우리나라에서도 보리 식이섬유, 보리 베타글루칸 등이 기능성을 인정받아 건강기능식품으로 판매되고 있다.