일본 손발톱무좀 치료제 시장을 양분한 외용제들이 다시 각축을 벌인다. 이번엔 무대를 바꿔 한국이다. 에피나코나졸과 루리코나졸이 3300억원 규모의 국내 무좀 치료제 시장을 놓고 한판 승부를 펼치는 것.

손발톱무좀은 손발톱진균증 혹은 조갑진균증이라고도 한다. 곰팡이(진균)의 일종인 피부사상균이나 비피부사상균성 사상균, 효모에 의해 손발톱이 감염돼 변형되는 질환을 말한다.

손발톱무좀 치료제는 손발톱의 곰팡이(진균) 감염증을 치료하는 방식이다. 경구약으로 치료하는 경우도 적진 않은데, 경구약에서 간 손상 등 부작용이나 다양한 약물 상호작용이 이슈가 되면서 경구용제 시장은 대폭 축소됐다. 

그리고 경구약의 빈자리는 에피나코나졸, 루리코나졸 등 외용제가 채워나갔다. 먼저 에피나코나졸 성분의 대표적인 제품은 주블리아 외용액이 있다. 일본 카켄제약이 개발했다. 정확한 시장 점유율은 알 수 없지만 강력한 임상 효능과 마케팅 지원으로 이 부문 선두주자라는 게 업계 평가다.

루리코나졸 성분의 대표적인 제품은 루코낙 외용액이 있다. 일본 사토제약이 개발했다. 루코낙 역시 일본 무좀치료제 시장에서 국소 항진균제로서 강력한 입지를 유지하고 있다. 지난해에도 일본에서 루코낙의 연간 판매량은 족부백선(무좀) 및 기타 피부사상균 감염과 같은 질환 치료 효과에 힘입어 계속해서 강세를 보였다는 게 업계 설명이다.

우리나라의 경우 주블리아 외용액은 동아에스티가 2017년부터 출시했다. 회사에 따르면 주블리아는 한국인대상 임상4상에서 95.83%의 높은 진균학적 치료율을 보이며 손발톱무좀 1차 선택약제로 선정됐으며 경구제 수준의 높은 효과를 보였다. 또 사용 전 사포질이 필요 없고, 본체와 브러시가 일체형으로 디자인돼 사용이 편리하다.

출시 2년 차인 2018년 120억원 매출을 달성하며 블록버스터 제품으로 성장했으며, 2023년 손발톱무좀 외용제 시장에서 290억원, 약 59%(2023년 유비스트 기준)의 시장점유율을 기록했다. 

동아에스티는 지난 4월 주블리아 용기 변경도 단행했다. 주블리아 용기 외벽 두께를 두껍게 해 과다분출 현상을 개선한 것. 또 반투명한 용기로 변경해 잔여 용량을 육안으로 확인할 수 있다

지난 6월, 주블리아 8mL의 가격을 17% 인하한 데 이어, 7월 25일부터는 주블리아 4mL 가격을 15% 인하했다. 

동아에스티 관계자는 “오리지널 손발톱무좀 치료제 주블리아가 제네릭 제품보다 더 낮은 가격으로 인하하며 가격 경쟁력까지 갖췄다”고 강조했다.

동화약품은 1일 사토제약과 루코낙 솔루션 5%의 국내 라이선스 계약을 체결했다. 이번 계약에 따라 동화약품은 사토제약으로부터 루코낙 솔루션을 독점적으로 공급받아 국내 허가 신청 및 판매를 진행한다.

동화약품은 루코낙 솔루션의 유효성과 안전성은 손발톱무좀 환자를 대상으로 한 일본 임상시험에서 입증했다고 설명했다.

또 루코낙 솔루션은 부드럽게 바를 수 있는 마커형 타입이며, 하루에 한 번만 손톱에 바르면 돼 환자들의 편의성이 높다고 덧붙였다.