쿼럼 센싱 억제제를 이용한 신약, 건강기능식품, 의료기기 등의 개발을 목표로 지난 2013년 설립된 쿼럼바이오(주)가 ‘세균 전문가’로 자리매김하며 주목받고 있다.
쿼럼바이오(주)는 서울대 부설 연구소의 독자적인 특허기술인 세계 최초 쿼럼 센싱(Quorum Sensing) 억제기술을 활용, 서울대학교 치대연구팀과 공동개발한 프리미엄 천연 미백 치약 ‘루투스쿼럼(Lutooth Quorum) 프리미엄치약’을 선보이고 있다.
최근에는 흑미에 집중해 고려대 특허기술의 핵심인 ‘아와모리 균주’를 이용하는 이온발효 방법을 개발해 흑미강 에센스 ‘루비앰플’을 론칭했다.
여기에 광촉매를 이용한 의료기기 ‘루투스 LED 치아미백기’, 애견 브랜드 갈락토스 애니멀케어 ‘루투스 펫’을 선보이고 있으며, 슈퍼항생제 및 치매치료제 등 신약 개발에도 박차를 가하고 있다.
쿼럼바이오(주)는 현재 경기도 파주시에 큐시 갈락토와 흑미강 발효 추출물을 생산하는 제1공장을 가동 중이며, 최근에는 치약 및 손소독제 등을 생산할 제2공장을 완공했다.
쿼럼바이오(주)의 최대 강점 중 하나는 특허받은 핵심 원료물질 ‘큐시(QSI) 갈락토’를 보유하고 있다는 점이다.
우유 또는 해조류에서 추출한 건강기능식품 원료물질인 갈락토스(D-Galactose)는 유익한 균은 보존하고 유해균만 억제하는 기능성 물질로, 세균의 쿼럼센싱을 억제해 다양한 분야에서 원료 및 식품 첨가물로 활용이 가능하다.
또한 갈락토스는 세균의 쿼럼센싱을 억제하며, 뮤탄스균이 세균막 형성을 막아주고 자일리톨보다 뛰어난 충치 억제 효과를 나타낸다.
쿼럼바이오(주)는 기존의 해조류에서 추출하는 갈락토스를 우유에서 추출하는 독자적인 방법으로 개발한 ‘큐시 갈락토’를 통해 제품 원가를 대폭 줄일 수 있도록 했다. 쿼럼바이오(주)가 독자적으로 개발한 갈락토스 추출 첨가재 분말을 에센스, 로션, 스킨 등의 화장품과 음료, 껌, 사탕 등 식료품은 물론 동물들을 위한 사료 등 다양한 산업 분야에 활용이 가능하다.
천연미백 ‘루투스쿼럼 프리미엄 치약’
‘루투스쿼럼 프리미엄 치약’은 쿼럼바이오(주) 서울대 부설 연구소의 독자적인 특허기술인 쿼럼 센싱 억제기술을 활용해 유익균은 보존하고 유해균만 억제하는 프리미엄 천연미백치약이다.
쿼럼센싱은 세균들이 충분한 정족수(Quorum)가 모였다는 것을 인식(Sensing)해 끈끈한 물질을 만들어 세균막을 형성하고, 질병인자를 배출하는 과정을 뜻한다. 이같은 세균들 간의 쿼럼센싱을 억제해 세균들을 죽이지 않고도 구강 내 유익한 균은 보존하고 유해 세균만 선택해 억제하는 쿼럼바이오(주)의 기술이 ‘루투스쿼럼’이다.
루투스쿼럼 프리미엄 치약은 쿼럼센싱 억제 기술과 색소흡착 기술을 통해 강력한 치아미백 효과를 나타낸다. 또한 과산화수소를 사용하지 않고도 치아나 잇몸 틈에 붙어 있는 색소흡착을 높여 부작용 없이 치아를 밝게 해준다.
쿼럼바이오(주)는 앞으로도 지속적으로 대중에게 어필할 수 있는 다양한 프리미엄 치약 개발에 나선다는 계획이다. 이에 따라 큐시 갈락토를 함유한 프리미엄급 치약 등을 생산하기 위해 최근 완공된 쿼럼바이오제약(주) 공장도 자체 제품 및 OEM 제조를 위한 대량/소량 생산 시스템을 갖췄다.
광촉매 이용 ‘루투스 LED 치아미백기’
광촉매를 이용한 ‘루투스 LED 치아미백기’도 소비자들의 높은 관심을 모으고 있는 제품이다.
광촉매를 이용해 오직 치아에만 빛을 전달하는 루투스만의 방식으로 잇몸과 입술에 자극을 최소화하여 LED 광선을 조사해 치아 미백 효과를 증대시킨다.
또한 흩어지는 빛을 반사해 빛을 모아 광조사 효과를 증대하는 거울상자(Mirror Box)를 이용해 강력한 효율과 파워를 구현했다.
고성능 광촉매를 사용할 경우 과산화수소는 빠르고 강력한 효과를 나타내는 자유기로 분해되면서 강력한 미백효과를 발휘한다.
이 제품은 미백촉진장치인 도넛 모양의 광선조사기, 바르기 편리하고 효율이 높은 미백펜, 미백제 침투를 향상시키는 루투스 딥클렌징스틱(Deep Cleansing Stick), 마우스피스 등으로 구성돼 있다.
갈락토스 애니멀케어 ‘루투스 펫’ 껌 제형 개발 진척
쿼럼바이오(주)는 반려동물을 위한 갈락토스 애니멀케어 브랜드 ‘루투스 펫’도 선보이고 있다. 현재 출시된 ‘갈락토90펫’은 쿼럼센싱을 억제하는 큐시 갈락토를 기반으로 반려동물의 충치 및 잇몸병 등 구강질환을 억제하는 분말형 제품이다.
또한 보다 손쉽게 반려동물들이 이용할 수 있도록 액제와 껌 제형 개발에도 나서고 있다. 특히 껌 제형 개발이 완료되면 반려동물 시장에서 큰 반향을 일으킬 것으로 기대를 모으고 있다.
큐비스킨랩 흑미강발효 항산화앰플 ‘루비앰플’
쿼럼바이오(주)의 공동 기술 융복합 프로젝트의 결과물인 ‘루비앰플’은 고려대에서 기술 이전을 받은 흑미강 이온수 발효 추출 화장품으로 큐비스킨랩(QB Skin Lab) 브랜드의 첫 제품이다. 고려대 특허기술의 핵심인 ‘아와모리 균주’를 이용하는 이온발효 방법을 개발해, 이를 이용해 ‘루비앰플’을 탄생시켰다.
쿼럼바이오(주)는 현재 해외 유수의 화장품 기업과 공동연구에 대한 논의를 진행하고 있으며, 큐시 갈락토를 이용해 대중성을 가진 신제품 개발에 힘을 쏟고 있다. 앞으로 흑미강 에센스인 ‘루비앰플’에 이어 로션, 크림 등으로 라인업을 확장해 나갈 계획이다.
쿼럼센싱 억제제 추가 슈퍼항생제 개발
쿼럼바이오(주)는 현재 개발을 진행 중인 슈퍼항생제의 경우 개량신약을 우선적으로 개발한다는 전략이다. 페니실린 등 기존 항생제에 쿼럼센싱 억제제를 첨가하는 방식으로 세균막을 상쇄하고 세균 쿼럼센싱을 억제하는 기전을 통해 기존 항생제 효능을 증대하며 기존 항생제의 유효균종을 확대한 개량신약 또는 복약신약을 개발하겠다는 것이다. 이를 통해 인허가 시간과 비용을 대폭 절감하겠다는 구상이다.
회사 측은 쿼럼센싱 억제제가 세균 간의 신호전달을 방해 및 차단하고 세균막 형성·병독성 발현·물질교환을 억제하며, 세균을 죽이지 않기 때문에 기존 항생제의 난제인 내성 문제에 있어 내성균 유발 확률이 매우 적을 것으로 예상하고 있다.
쿼럼바이오(주)는 현재 그람음성균 등에 높은 효능을 보이고 세포독성 및 약물상호작용 평가에서 우수한 것으로 나타난 항생제 후보물질을 다수 보유하고 있다.