총 2,000곳에 육박하는 매장과 온라인 마켓 www.Target.com을 보유한 타깃 코퍼레이션(Target Corporation)은 월마트, 아마존과 함께 미국의 소매유통 부문 ‘빅 3’ 업체로 자리매김하고 있는 곳이다.

그런 타깃 코퍼레이션이 오는 5월부터 인증된 합성 식용색소(certified synthetic colors)를 전혀 사용하지 않는 씨리얼 제품들에 한해 진열‧판매하는 미국 최초의 전국구 소매유통기업 가운데 한곳으로 이름을 올리게 될 것이라고 지난달 27일 공표해 관심을 모으고 있다.

이 같은 조치는 자사의 상품진열 권한을 주도하고 성장을 위한 새로운 장(章)을 펼치고자 하는 전략의 일환으로 공개된 것이다.

타깃 코퍼레이션의 카라 실베스터 부회장 겸 최고 상품기획 책임자는 “소비자들이 갈수록 보다 건강한 라이프스타일에 우선순위를 두고 있는 추세라는 사실을 우리는 잘 인식하고 있다”면서 “이에 따라 우리가 매대에 진열‧판매하는 상품들이 소비자들의 니즈를 충족시키고자 발빠른 변화를 강구하고 있는 것”이라고 말했다.

일체의 인증된 합성 식용색소의 사용을 배제하고자 하는 우리의 새로운 씨리얼 제품 분류‧진열 전략에 힘입어 바쁜 개별가정들이 좋은 제품들을 한결 더 손쉽게 선택할 수 있도록 해 줄 뿐 아니라 더욱 엄선된 매대 상품진열이 가능케 될 것이라고 실베스터 부회장은 덧붙였다.

이와 관련, 자사의 고객 정보 및 매출추이 자료를 보면 장기적으로 볼 때 인공첨가물을 사용하지 않은 식품 위주로 추세가 변화하고 있는 현실이 잘 나타나 있고, 이 같은 동향은 개별가정들이 자녀를 위해 구매하는 상품에서 가장 두드러지게 나타나고 있다고 타깃 코퍼레이션 측은 강조했다.

이에 오는 5월 말까지 타깃 코퍼레이션이 오프라인 매장과 온라인 매장에서 취급하는 씨리얼 제품들은 100% 인증된 합성 식용색소의 사용이 배제된 제품들로 채워지게 될 것이라는 점을 거듭 환기시켰다.

타깃 코퍼레이션은 이를 위해 전국구 브랜드 및 자체 브랜드(PB) 관련 제휴기업들과 함께 씨리얼 제품들에 인증된 합성 식용색소가 사용되지 않으면서도 고객들이 기대하는 품질과 가치는 오롯이 보존될 수 있도록 하는 데 취지를 둔 제품 재구성(reformulate products)을 위해 긴밀하게 협력해 나가기로 했다.

제품 재구성 작업이 매듭지어진 후에도 자사의 시리얼 매대는 변함없이 맛과 식생활 니즈, 가격대에 걸쳐 강력한 다양성을 유지하게 될 것이라고 타깃 코퍼레이션 측은 단언했다.

씨리얼 제품들에 대한 업데이트는 웰니스, 식품 혁신 및 제품개발 전반에 걸쳐 지속되고 있는 타깃 코퍼레이션의 투자에서 중요한 진전이 이루어지게 될 것음을 의미하는 것이다.

한 예로 타깃 코퍼레이션은 지난 2019년 ‘굿&개더’(Good & Gather) 프로그램을 도입‧진행한 바 있다.

‘굿&개더’ 프로그램은 유제품에서부터 가공식품, 간편식용 파스타, 육류 및 소아용 및 영‧유아용 식품 등에 이르기까지 2,500가지 이상의 자체 브랜드 식‧음료 제품들에 걸쳐 단행되면서 인공향료, 인공감미료, 합성색소 및 액상과당 등의 사용을 배제하는 내용이 골자를 이루고 있다.

씨리얼 제품 업데이트 또한 자사의 두터운 고객층을 형성하고 있는 개별가정들을 위해 다양성과 의도를 내포한 엄선(intentional curation)에 뿌리를 둔 식료품 경험을 구축하고자 하는 폭넓은 야심의 일환이라 할 수 있을 것이라고 이날 타깃 코퍼레이션 측은 결론지었다.