▲ 레알성형외과 김수신 박사 (성형외과 전문의 / 의학박사)

코 성형의 기본 원칙은 ‘제자리 찾아 주기’다. 미학적으로 이상적인 코 모양에 가깝도록 낮으면 높이고, 높으면 낮추고, 넓으면 좁히는 것이다. 뼈와 연골로 되어 있는 코는 비교적 원하는 대로 모양을 만드는 것이 가능하다. 그러나 솔직히 말한다면 100% 만족스럽게 성형이 되는 것은 아니다. 수술 후 부작용이 생길 수도 있고 모양에 불만이 있을 수도 있다.

코 성형 부작용 중 가장 심각한 부작용은 보형물로 삽입한 실리콘에 대한 알레르기 반응이다. 실리콘은 가장 안전한 보형물로 평가받고 있지만, 매우 드물긴 해도 사람에 따라서는 수술을 하고 난 뒤 퉁퉁 부은 채 가라앉지 않거나 물을 넣은 것처럼 코가 쿨렁쿨렁 움직이기도 한다.

실리콘 알레르기 반응이 있다면 실리콘을 빼낸 뒤 자신의 몸에 있는 엉덩이뼈나 지방, 진피로 재수술을 할 수 있다. 자가조직이므로 알레르기 부작용 없이 안전하게 코 성형을 할 수 있다.

두꺼운 실리콘으로 인한 부작용도 있다. 코를 많이 높이겠다는 욕심으로 지나치게 두꺼운 실리콘을 넣게 되면 피부가 당겨서 얇아지게 된다. 이렇게 얇아진 피부 사이로 실리콘이 비치는 경우에도 두꺼운 실리콘을 빼내고 자가조직을 이용할 수 있다. 이미 피부가 많이 얇아져 있으므로 뼈보다는 진피나 지방, 연골을 이식하는데, 피부 탄력을 회복시켜 주기 위해 주로 진피를 이식해 준다.

실리콘에 대한 알레르기 체질은 환자나 의사도 어쩔 수 없지만, 이 같은 부작용은 환자 피부상태만 잘 파악해도 예방이 가능하다. 자칫 섣부른 판단으로 이런 부작용이 생기면 환자로서는 억울하기 그지없다. 만족할만한 수술결과를 얻기 위해선 자세한 상담과 함께 수술방법과 병원 등을 신중하게 선택해야 한다.

실리콘을 코뼈 바로 위에 올려놓지 못하고 피부 바로 밑에 넣었을 경우에는 제대로 고정되지 않아 콧방울 끝을 만져도 눈 사이의 비근부 실리콘이 좌우로 움직인다. 심한 경우에는 스트레스가 되어 사람들 앞에서는 코도 못 만지고 부딪힐까 걱정하게 된다.

비뚤어지는 경우는 원래 코가 약간 휘어 있는 것을 교정하지 않은 채 수술했거나 실리콘을 균형 있게 깎지 못한 경우, 또는 수술 후에도 한쪽으로만 누워 자는 경우나 코에 충격을 가하는 경우에도 생길 수 있다. 비뚤어진 코나 움직이는 코는 실리콘을 뼈 바로 위에 정확하게 얹어 높으면 충분히 교정할 수 있다.

수술에는 이상이 없으나 모양에 불만족이 있는 경우 대개 코끝 모양이 원인인 경우가 많다. 코끝 모양은 코끝 구조변경술로 교정이 가능하다. 주로 코끝이 낮거나 뭉뚝해 보이는 코, 콧방울이 넓은 코, 코끝이 짧은 코나 긴 코 등을 교정하는데 적용된다. 보형물로는 주로 코의 비중격 연골이나 귀의 연골을 채취해 이용한다.

코끝은 얼굴 중 유일하게 튀어나온 부위로 압력을 많이 받기 때문에 자연스러운 움직임을 유도할 수 있어야 하는데 본인의 연골이 가장 효과가 좋다. 코나 귀의 연골은 채취를 해도 기능에 아무런 문제가 없고 본인의 조직이기 때문에 성형에 대한 부작용 역시 없다.

코끝 구조변경술은 모양에 따라 다양하게 적용이 가능하다. 코나 귀에서 채취한 연골은 코끝 모양에 따라 짧은 코끝을 늘리는 수술, 낮은 코 기둥이나 코끝을 높여주는 수술 등에 이용할 수 있다. 코끝이 펑퍼짐하다면 벌어진 코끝을 묶어 모아주는 수술로 개선이 가능하며 코 폭이 넓다면 줄여주는 수술을 해 줄 수 있다.