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이선영 약사의 좌충우돌 미국 정착기 Survival in U.S.A
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[약사·약국] <8> 일곱번째 이야기_약사로 일을 시작하다 ② <完>필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. 또 시즌 막바지에 뒤늦게 추가한 pneumonia shot도 나름대로 인기를 끌어 26명이나 되는 환자들이 서비스를 이용했다. 두 가지 예방주사 모두 연방정부에서 운영하는 Medicare가 cover하므로 flu shot만 생각하고 왔다가 우리가 권유하는 바람에 pneumonia까지 함께 맞는 경우도 많았지만, 35달러를 내고서도 맞...2007-12-18 16:49
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[약사·약국] <7> 여섯번째 이야기_약사로 일을 시작하다 ①필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. 열흘 남짓 한국에 머무는 동안 토요반에 들러 그간 함께 공부했던 동료들과 가르침을 입었던 선생님들께 인사도 드리고, 또 오랜만에 카피라이터 모임 친구들과 만나 수다를 떠는 짧은 시간도 간신히 가진 후 다시 이곳으로 돌아와 보니 새로운 PDM이 와 있었다. 리크루터로 일하던 여자라, 이름이 낯설지 않았다...2007-12-04 17:07
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[약사·약국] <6> 다섯번째 이야기_어려웠던 시험치루다 ②필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. 케이블 영화채널을 신청하느니 사다가 집에서 보는 것이 훨씬 싸다고 좋아하며 사들이기 시작한 DVD들이 산처럼 쌓이기 시작할 무렵, 문득 정신을 차리고 보니 시험을 치를 수 있는 시점이 두 달여 앞으로 다가와 있었다. 인터넷으로 NAPLEX와 CPJE 각각의 시험장소를 결정해서 3일 간격을 두고 예약하고, 또 시...2007-11-20 17:26
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[약사·약국] <5> 네번째 이야기_행복했던 인턴시절 ②필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. 처음에는 상품명에 익숙하지 않아서 약 이름 스펠링이나 환자 이름, 의사 이름을 재차 물어야 했는데, 친절하게 다시 말해주는 경우도 많았지만 약간 짜증스러운 어투로 변하거나 심지어는 “Are you a pharmacist?”하는 반응이 나올 때도 있었다. 그럴 때마다 오금이 저리면서도 약사에게 넘기지 않...2007-11-06 11:04
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[약사·약국] <4> 세번째 이야기_행복했던 인턴시절 ①필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. 내가 배정받은 곳은 극심히 바쁘지도, 너무 한가하지도 않은 평균적인 규모의 Rite Aid로, 60대 초반의 마음씨 좋은 흑인 할아버지 약사가 졸업한 지 이삼 년 정도 된 베트남계 여자 약사와 함께 일하고 있었다. 풀타임 테크니션 두 명에 풀타임 캐쉬어가 한 명 있었는데, 이 캐쉬어 친구는 토요일이면 텍으로 일...2007-10-24 11:35
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[약사·약국] <3> 두번째 이야기_인턴자리를 구하다필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. 아직 학교를 졸업 못한 남편 때문에 미국행을 수년 후로 미룰까 생각하며 시집살이를 하던 중 친정 어머니에게서 연락이 왔다. 아이를 봐 줄 테니 더 이상 미루지 말고 인턴을 시작하라는 말씀이었다. 못마땅한 결혼을 한 딸이지만, 그러고 사는 꼴을 두고 볼 수가 없어 큰 결심을 하신 것이었다. 미국인 친구에게...2007-10-02 15:40
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[약사·약국] <2> 첫번째 이야기_미국행을 결심하다필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. TSE 당일, 드디어 시험이 시작되었는데, 빈자리도 없이 빼곡히 들어찬 그 많은 학생들이, 하나같이 질문이 끝나기가 무섭게 유창한 답변들을 쏟아내기 시작했다. 당황한 나머지 잠시 머뭇거리다 겨우 시작은 했지만, 주변의 그 막힘 없는 답변들에 비하면 터무니 없이 느리고 간단하고, 또 짧은 답변들이었다. 어...2007-09-18 11:38
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[약사·약국] <1> 들어가는 이야기필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다. 자신이 태어난 나라를 떠나 살게 되는 것은, 요즘이야 쿨하다고들 생각하지만, 예전 같으면 억센 팔자라 그런다고 했다. 나도 첨엔 그저 한국을 한번 뜨고 싶다는 생각에 시작한 것이 여기까지 오게 되었고, 한동안은 인턴이다 보드시험이다 바짝 긴장하고 살다가, 약사가 된지도 어느새 2년이 넘은 지금은, 가끔...2007-09-05 11:26
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<1> 들어가는 이야기
- 기자
- 입력 2007-09-05 11:26 수정
필자인 이선영 약사는 이화여대를 졸업하고 한국에서 제약회사 및 의료기기 수입회사를 거쳐 일선약국에서 근무약사로 근무한 경험이 있다. 이 약사는 지난 2005년 미국으로 이주, 현재 LA지역 병원 약사로 재직 중이다.
자신이 태어난 나라를 떠나 살게 되는 것은, 요즘이야 쿨하다고들 생각하지만, 예전 같으면 억센 팔자라 그런다고 했다. 나도 첨엔 그저 한국을 한번 뜨고 싶다는 생각에 시작한 것이 여기까지 오게 되었고, 한동안은 인턴이다 보드시험이다
바짝 긴장하고 살다가, 약사가 된지도 어느새 2년이 넘은 지금은, 가끔씩 내가 여기서 뭐하나 하는 생각이 들곤 한다.
개봉영화는 물론 극장에 걸려보지도 못하는 영화들까지 국제영화제, 각종 상영회 등을 통해 꿰고 지내던 생활에서, 지금은 온종일 일하고 쉬는 날 쇼핑하고 격주로 간신히 교회 가는 게 전부인 생활로 전락했고(그건 한국에 있었더라도 마찬가지였을까?), 또 프리스쿨에 다니는 3살짜리 딸에게서는 함께 놀아주지 않는 엄마라는 불만이 늘 접수되고 있는데, 현재로서는 이 생활에서 탈출할 여지가 전혀 없기 때문이다.
미국이란 나라가 워낙 자국민들의 이익을 위해서라면 외국인에 대한 법 따위는 밥 먹듯이 바꾸는 통에, 약사가 되고 나서도 신분문제는 여전히 갈 길이 멀고, 또 2003년 1월 이후 졸업자에 대해서는 4년제 학제 출신의 외국인 약사는 받아주지 않는다는 조건 때문에 (이 조건이 다시 사라질 것이라는 전망도 있었지만 아직은 아닌 듯) 2004년 이후 졸업생들은 배제된다는 아쉬움이 있긴 하지만, 이곳에서 일하는 동안 늘 약사가 부족해 동동거리는 스케줄러를 볼 때나, 어디서 데려오는지 아무튼 끊임없이 들여오는 외국출신 인턴들을 볼 때면, 아직도 기회는 많다는 생각이 든다.
지금 쓰려는 글은 미국약사 되기 가이드, 뭐 그런 건 아니다. WWW.NABP.NET이나 각 주의 보드 홈페이지에 가면 필요한 요건과 절차들은 다 나와 있다.
물론 혼자 힘으로 애써서 찾아 읽고 해석하고 또 여기저기 물어가며 갖가지 요구사항들을 준비하기가 만만한 일은 아니겠지만, 그 정도 수고도 없이 손쉽게 미국약사가 되고 싶어한다면 이후의 미국생활은 참으로 고달플 것이라 말할 수 있다. 왜냐하면 미국이란 나라가, 모든 것을 스스로의 힘으로 해결하지 않으면 살아남을 수 없이 만드는 곳이기 때문이다.
그러므로 나로서는 이 글이, 막연한 관심을 갖고 계신 한국의 약사님들께는 약간의 생각꺼리로, 다른 분들께는 잠깐의 흥미꺼리로 읽히게 된다면 그것으로 만족이다.
<미국행을 결심하다>
어머니의 강권으로 약대에 진학은 하였지만 워낙 나의 적성과는 거리가 먼 분야였기에 공부보다는 방과후 활동에 더 열을 올리다가, 5학년째에, 결국은 그전 4년간 했던 공부 양 전체를 합친 것보다도 더 많은 양의 공부를 하고서야 그럭저럭 약사로서의 경력이 시작되었다.
약국, 병원, 제약회사, 광고회사 등을 전전하며 한 직장에 1년 이상을 진득하니 붙어있지 못한 채 7년 차로 접어들던 무렵, 잠시 일하게 된 약국에서 만난 어느 약사님으로부터 약사회관에서 토요일마다 미국약사준비를 위해 공부하는 모임이 있다는 얘기를 들었다.
그 수년 전에도 한번 관심이 있어 알아본 적이 있었지만, 한동안 잊고 지내다가 다시 관심을 가지게 된 무렵 이 모임의 얘기를 듣고, 또 강의료가 저렴해서 내 예산범위에도 맞는 걸 알게 되자 에라, 하고는 발을 들여 놓게 되었다. (각종 문화생활에 수입의 상당액을 탕진하다 보면, 저축을 할 여유는 거의 없어지게 된다. 지금 갖고 있는 음반들과 희귀 비디오들이 다 그때 장만한 것이다.)
워낙 졸업평점이 대단(!)하다 보니 성적표 안 내밀고 발전적인 미래를 도모할 수 있는 마지막 기회인 것 같다는 생각도 했던 것 같다.
아무튼 덜컥 시작은 했지만, 만만한 건 아무 것도 없었다. 시험을 보려면 일단은 미국 땅에 발을 들여놓아야 하는데, 99년 과테말라 여행길에 별 생각 없이 미국관광비자를 신청했다가 거절당한 적이 있어, 재신청을 시도해보려면 일정 기간 이상 적당한 회사를 다녀야 했고, 또 내가 그토록 피해 다니던 약물치료학과 정면 승부를 해야 했는데, 두 강사님의 명 강의가 초기의 나에게는 그저 스트레스 그 자체였다.
비자를 위해 들어간 회사란 데가 9시에 출근해 2시에 퇴근하는 의료기기 수입업소라, 오후 4시부터 9시까지 파트타임으로 약국 일도 시작했고, 또 새길교회 의료봉사팀을 따라 매달 한번씩 나가고 있던 조선족진료 봉사활동도 포기할 수 없었으므로 시간은 항상 부족했고, 부족한 시간을 보충하기 위해 회사에서 약국으로 이동하는 버스 안에서도 틈틈이 책을 보았지만, 기초부터가 부실한 나로서는 강사님의 질문에 대답은커녕 그저 그 총알 같은 강의를 받아 적는 옆자리의 동료들이 신기할 뿐이었다.
그래도 졸지 않기 위해 늘 맨 앞자리에 앉아 강의를 듣고, 절대 다시 듣지 않을 녹음도 하고, 누군가가 녹음한 테이프를 구해서 아주 가끔 들어보기도 하면서 몇 달이 흐르고 난 어느 날, 강의가 조금씩 귀에 들어오기 시작했다.
가장 어려운 Heart Disease 분야가 끝나고 다음 분야로 넘어갔기 때문이었음은 나중에서야 깨닫게 되었지만, 어쨌든 내게는 갑자기 약간의 마음의 여유가 생겼고, 그제서야 주변의 동료들 모두가 TSE라는 시험에 대해 걱정하고 있다는 것을 알게 되었다.
‘대체 TSE가 뭐길래?’ 하는 생각도 들었고, 또 비자가 나오기 전까지는 FPGEE 시험을 보러 가는 건 꿈도 꿀 수 없는 처지였던 터라, 나는 일단 TSE 시험부터 보기로 했다.
시험접수를 해놓고 나서 한 달 동안, 당시 토요반 새벽영어공부시간에 쓰던 TSE 교재를 내 손으로 한번 요약정리를 했다. (지금은 Test of Spoken English가 iBT에 포함되었고 교재도 다양하지만, 2001년 초 그때는 그게 내가 구할 수 있는 유일한 교재였다.)
그리고 1시간에 5만원씩이나 하던 일대일 영어강좌 4시간을 큰 맘 먹고 끊어서, 일주일에 1시간씩 4번 들으러 갔다.
주 55시간씩 일하고 나면 매주 진행되는 강의를 따라가기조차 버거운 상황이었는데도 집에 혼자 있으면 TV를 보면 봤지 절대로 공부를 못하는 내 나쁜 버릇 때문에, 공부는 거의 버스나 지하철, 혹은 약국에서 틈틈이 했다. 쉬는 날에는 대학로집에서 가까운 정독 도서관에 가기도 했지만 그런 호사를 누리는 날은 많지 않았다.
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