㈜스파크바이오파마(대표 박승범)가 자사 파킨슨병 치료제 파이프라인 ‘SBP-201’이 국가신약개발사업단(KDDF, 단장 박영민) 국가신약개발사업 과제에 최종 선정돼 협약을 체결했다고 지난달 12월 30일 밝혔다.

이번 선정에 따라 스파크바이오파마는 2025년 10월부터 2027년 9월까지 총 24개월간 정부 지원을 받게 된다. 이를 통해 SBP-201 후보물질 발굴 연구를 본격화하고, 파킨슨병 근본적 원인을 해결하는 신약 개발에 속도를 낼 계획이다.

파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환은 염증과 산화 스트레스 영향으로 비정상적인 단백질 응집이 발생해 신경세포가 손상되지만, 현재까지 이를 근본적으로 해결하는 치료제는 부재한 상황이다. SBP-201은 항산화 및 항염증 유전자 발현을 유도하여 뇌세포를 보호하고 질환의 진행을 억제하는 것을 목표로 한다.

특히 이번 과제에는 스파크바이오파마 독자적 신약 플랫폼인 ‘PhenoCure+(페노큐어 플러스)’가 활용된다. 여기에는 AI 기반 분자 설계 기술인 ‘AI-TPU(Target Protein Upregulation)’ 기술이 포함돼 있다. AI-TPU는 표적 단백질과 E3 리가아제 간 결합을 억제해 단백질 안정성을 높이고 활성을 증대시키는 기술로, 이번 SBP-201 후보물질 발굴 핵심 역할을 할 예정이다.

스파크바이오파마 박승범 대표는 “이번 국가 과제 선정은  SBP-201 기술력과 혁신성을 확인하게 된 계기”라며 “AI-TPU 기술을 적용해 후보물질 도출을 조기 완료하고, 비임상 단계로 신속히 진입해 파킨슨병 환자들에게 새로운 치료 대안을 제시하겠다”고 밝혔다.