매년 5월 31일 ‘세계 금연의 날’을 맞아 금연 관리 방식도 개인별 생활 습관과 흡연 패턴을 고려한 ‘맞춤형 전략’ 중심으로 변화하고 있다. 단순히 의지에만 의존하기보다 금단 증상과 흡연 욕구를 관리할 수 있는 현실적인 금연 방법에 대한 관심이 커지는 모습이다.

세계보건기구(WHO)가 지정한 세계 금연의 날은 흡연의 위험성과 금연 필요성을 알리기 위해 제정된 기념일이다. 최근에는 흡연자들이 반복적으로 금연에 실패하는 원인을 단순한 의지 부족으로 보기보다 니코틴 의존성과 생활 습관 등 복합적인 문제로 접근해야 한다는 인식도 확산되고 있다.

실제로 국내 연구에 따르면 최근 1년 내 금연을 시도한 경험이 있는 흡연자는 전체의 46.8% 수준으로 나타났다. 흡연자의 절반 가까이가 금연을 시도하고 있지만 재흡연이 반복되면서 실제 흡연율 감소 속도는 제한적이라는 분석이다.

이에 따라 최근에는 개인의 생활 환경과 흡연 습관에 맞춰 금연 전략을 선택하는 방식이 확대되고 있다. 대표적인 방법으로는 니코틴 대체요법(NRT·Nicotine Replacement Therapy)이 꼽힌다. 니코틴 대체요법은 담배 대신 일정량의 니코틴을 공급해 금단 증상과 흡연 욕구를 줄이는 방식이다.

WHO와 미국 질병통제예방센터(CDC) 등 주요 보건기관도 금연 성공률 향상을 위한 방법 가운데 하나로 니코틴 대체요법 활용을 권고하고 있다.

제형별 특성을 고려한 선택도 다양해지고 있다. 금연껌은 흡연 욕구가 강하게 올라올 때 비교적 빠르게 사용할 수 있어 식후 흡연 습관이 있는 경우 활용 가능하다. 로젠지는 입안에서 녹여 복용하는 형태로 휴대성과 사용 편의성이 높아 외부 활동이 많거나 이동이 잦은 사용자에게 적합하다. 패치는 피부에 부착해 일정 시간 동안 니코틴을 안정적으로 공급하는 방식이다.

이처럼 금연 보조제도 개인의 생활패턴과 흡연 습관에 따라 적합한 제품을 선택하는 흐름으로 변화하고 있다는 설명이다.

금연 보조제 브랜드 ‘니코틴엘’은 패치, 껌, 로젠지 등 다양한 니코틴 대체요법 제형을 공급하고 있다. 현재 유럽과 일본 등 전 세계 30여 개국에서 판매되고 있으며, 니코틴을 안정적으로 방출해 흡연 욕구를 억제함으로써 금연 성공률 향상에 도움을 줄 수 있다는 게 회사 측 설명이다.

쥴릭파마 커머셜 사업부는 국내에서 ‘니코틴엘’을 공급하며 컨슈머헬스케어(CHC) 포트폴리오를 확대하고 있다. 특히 로젠지 제형은 국내 유일 공급 제품으로, 전년 동기 대비 80% 이상의 매출 성장세를 기록했다고 밝혔다.