2018년 약사사회의 결산 키워드는 '약사회장 선거'와 '약사회 패싱'을 꼽을 수 있다.

우선 지난 12월 13일 개표가 실시된 '대한약사회장 및 시도약사회장 선거'에서 제 39대 대한약사회장으로 김대업 후보(성균관대)가 당선됐다.

김대업 당선인은 총투표 1만 9,287표(무효 포함)가운데 58.3%인 1만 1132표를 얻어 7,971표를 얻은 최광훈 후보를 3,161표차로 누르고 차기 회장에 당선됐다.

이번 선거에 대해 많은 약사회 관계자들은 회원들의 표심이 '반집행부. 반중앙대' 정서에 영향을 받았다고 평가하고 있다. 조찬휘 집행부 6년에 대한 회원들의 실망이 그대로 나타났다는 분석이다.

신축회관 1억원 가계약건이나, 연수교육 2,850만원 문제 등 법적인 시시비비에 앞서 도덕적 책임에 대한 집행부의 신뢰문제는 약사회 결집에도 걸림돌로 작용, 결국 회무에도 부정적인 영향을 준 부분은 간과할 수 없다는 것이다. 

또한, 유력 후보로 꼽히던 김종환 서울시약사회장을 끝내 포기하게 만든 '2012년 서울시약사회장 선거 금품거래' 사건에도 중앙대 동문들이 깊숙히 개입 됐었음이 드러나면서 '반 중앙대' 정서도 약사회선거 전반에 영향을 준 것으로 보인다.

이번 선거는 약사회 최초 온라인(모바일)투표가 도입됐고, 각 시도약사회에서 대한약사회장 후보를 초청해 정책 토론회를 개최할 수 있도록 하는 등 새로운 시도가 도입됐다.

강화된 선거제도로 후보간 비방이나 마타도어식 선거운동은 이전 선거보다 자제됐다는 평가를 받고 있지만, 비용 부담과 선거로 인한 회원간 갈등 문제, 고질적인 동문 선거 양상, 일반 회원의 무관심 등은 앞으로 약사회 선거가 극복해야 할 숙제로 남겨 있다. 

특히, 후보자격 검증과 회원의 알권리에 대한 기준점이 무엇인지를 고민할 필요가 있다는 목소리도 들리고 있다.

한편, 약사회가 사살상 올 하반기부터 선거열풍에 휩싸이게 되면서 약사정책 관련, 민감한 사안들이 그 빈틈을 파고드는 사건이 발생하기도 했다.

약사회 선거 운동이 한창이던 11월 약대 증설 문제가 터지면서 '약사회 패싱' 문제가 불거 졌다. 교육부와 복지부가 약대 증설이라는 중요한 사안을 약사회의 의견을 충분히 수렴하지 않고 결정을 한 것이다.

교육부는 '2020학년도 약학대학 정원 배정 기본계획'을 발표해 60여명의 약대 증원 계획을 밝혔고, 대한약사회는 “약학회나 약사회 등 관련 학계와 단체의 의견수렴도 받지 않은 결정”이라며 즉각적으로 반발했다. 국회에서도 이 문제를 거론 재검토를 요청했으나, 박능후 복지부 장관은 “철회는 약속할 수 없다”는 입장을 밝힌바 있다.

대한약사회 정책 담당자는 이 문제에 대해 상반기 약사 인력 문제에 대해 대응해 오다가 편의점 상비약 확대 문제가 불거지면서 그 사안에 집중, 약사 인력 부족이라는 정부 시각에 대한 대응을 간과했음을 시인하기도 했다.

복지부가 약사회의 의견을 제대로 물어주지 않은 것을 문제 삼았지만, 결국 대한약사회 정책 대응과 대관 업무의 헛점이 드러난 사안이다. 이뿐만 아니라 커뮤니티케어 서비스에 '약사' 직능이 제외 되는 등 주요 보건의료 정책에 약사의 전문성이 배제되고 있는 상황이다.

끝나지 않은 안전상비약 효능군 확대 문제와 약대 증설 저지 등은 차기 집행부에게 넘어 가게 됐다.